Sebelumnya, jaksa menuntut hukuman mati dan menggambarkan Yoon “tidak menyesal” atas perbuatannya. Jaksa berpendapat jika hukuman yang dijatuhkan lebih ringan mungkin tidak “memberikan pesan yang cukup kuat” kepada mereka yang ingin mencoba hal serupa.
Sementara itu, Yoon berdalih bahwa dia mendeklarasikan darurat militer untuk melindungi negara dari kekuatan “anti negara” yang bersimpati dengan Korea Utara.
Dalam beberapa pekan berikutnya diketahui bahwa tindakan tersebut didorong oleh hal lain. Ia kehilangan pengaruh dengan tingkat popularitas yang merosot tajam, dilanda skandal, serta menghadapi oposisi yang mengancam akan menyelidiki istrinya atas dugaan korupsi.
Namun, selama persidangan, Yoon terus membela keputusannya soal darurat militer dan menyebut hal itu sebagai tindakan untuk melindungi kebebasan dan kedaulatan rakyat serta melestarikan bangsa dan konstitusi.
Untuk diketahui, ini bukan pertama kalinya mantan pemimpin Korea Selatan dihukum karena perannya dalam pemberontakan.
